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読書案内

英語学習者が読んで実力がつく英書や、参考書を紹介する他、私が読んで面白かった本も幅広く紹介します。 よい文体で書かれた原書を繰り返し読むことは、外国語学習の基本です。いわゆるハウツー本ばかり次々と買う人がいますが、これは本人が勉強しているつもりになるだけで、実力はつきません。基礎文法を勉強したら、できるだけ早い時期から英語の本を読みましょう。本物の英語に触れることが大切なのです。 ここでとりあげた本は全て私が買って読んだ本で、★の数による５段階評価は、あくまで私の主観的な評価です。 洋書の検索には、「アマゾン」が便利です。１５００円以上購入すれば送料無料ですので、私もよく利用しています。左の広告をクリックするとアマゾンに飛びます。

[2.27.2007更新]

OXFORD BOOKWORMS LIBRARY

レベル：英検４級〜２級　　おすすめ度：★★★★★　　 （日本人の書いたくだらない参考書を読むくらいなら、最初から本物の英語を読もう）

洋書売場に行くと、名作をやさしい英語で書き直したもの（リトールドもの）が置いてあります。これは、いきなり原作に挑むのが難しい初心者に最適の読書材料といえます。 一例として、OXFORD BOOKWORMS LIBRARY を見てみましょう。 このシリーズでは、読者のレベル別に　Stage1〜Stage6 の６段階に分かれており、Stage１は、４００語、Stage２は、７００語、Stage３は、１０００語、Stage４は、１４００語、Stage５は、１８００語、Stage６は、２５００語を使って書かれています。Stage１〜２なら、中学生でも挑戦できますね。 では、論より証拠、Mark Twainの傑作 The Adventure of Huckleberrry Finn の原作と、これをやさしく書き直したもの（OXFORD BOOKWORMS LIBRARY Stage２）を読み比べてみましょう。まずは、原作第１章の書き出しです。 ＜原作＞　    You don't know about me, without you have read a book by the name of The Adventure of Tom Sawyer, but that ain't no matter. That book was made by Mr Mark Twain, and he told the truth, mainly. There was things which he stretched, but mainly he told the truth. That is nothing. I never seen anybody but lied, one time or another, without it was Aunt Polly, or the widow, or maybe Mary. Aunt Polly--Tom's Aunt Polly, she is--and Mary, and the Widow Douglas, is all told about in that book--which is mostly a true book; with some stretchers, as I said before.  　Now the way that the book winds up, is this: Tom and me found the money that the robbers hid in the cave, and it made us rich. We got six thousand dollars apiece--all gold.   訳例：     これを読む人はぼくのことは知らないだろうね、「トムソーヤの冒険」って名前の本を読んだのでなければ。でもそんなことはどうでもいいんだ。その本はマーク・トェインさんが書いた本で、彼は本当のことを書いているよ、ほとんどね。大げさに書いたところもあるけど、書いていることのほとんどは、本当のことさ。そんなことは問題じゃない。ぼくは嘘をつかない人間なんて見たことないからね。誰だって一度や二度は嘘をつくものさ。ただ、ポリーおばさん、例の未亡人、それにたぶんメアリーは別だよ。ポリーおばさんは、トムのおばさんだけどさ、それにメアリーと未亡人のダグラスさんは、さっきの本の中にみんな書かれていて、ほとんど正しいことが書いてあるね。前に言ったように、大げさなところはあるけどね。 　 その本の筋書きはこんなふうさ。トムとぼくは、泥棒達が洞穴に隠した金を見つけて、それでぼくたちは金持ちになった。それぞれ６千ドルずつ手にしたんだ。全部金貨でね。 上の部分は、OXFORD BOOKWORMS LIBRARY では次のように書かれています。 ＜OXFORD BOOKWORMS LIBRARY Stage２＞ You don't know about me if you haven't read a book called The Adventure of Tom Sawyer. Mr Mark Twain wrote the book and most of it is true. In that book robbers stole some money and hid it in a very secret place in the woods. But Tom Sawyer and I found it, and after that we were rich. We got six thousand dollars each--all gold. 訳例： これを読む人はぼくのことは知らないだろうね、「トムソーヤの冒険」という本を読んだことがなければ。マーク・トェインさんが、その本を書いたんだけど、そのほとんどは本当のことさ。本に出てくる話だけど、泥棒がお金を盗んで、森の中の人に見つからない場所にそれを隠したんだ。でもそれをトム・ソーヤとぼくが見つけて、それからぼくたちは金持ちになった。それぞれ６千ドルずつ手にしたんだ。全部金貨でね。 ほとんど筋書きだけ！という感じですが、これなら英語初心者の方でも読めますね。 さあ、本屋さんに行って、自分のレベルに合った１冊を探してください。迷ったときは、少しやさしめの本を選ぶのがコツです。挫折したら元も子もありませんからね。

THE ESSENTIAL 55 [RON CLARK]

レベル：英検２級〜準１級　　おすすめ度：★★★★★　　 （平易で読みやすい英文。子育てに悩む親、学級崩壊に悩む教師は、ぜひ一読を）

Essential 55: An Award-Winning Teacher's Rules for Discovering the Successful Student in Every Child　 この本の筆者は、アメリカの小学校教諭です。子供の教育で徹底させたいポイントを５５の項目にまとめ、実例も含めて、時にはユーモラスに説明しています。優れた先生が書いた文章ですから、会話にも作文にも使える、平易でくせのない文章です。 本書６７ページから、引用します。 RULE 19   When I assign homework, there is to be no moaning or complaining. This will result in a doubled assignment. 訳例： 「ルール１９　私が出す宿題に、不平不満を言ってはいけません。そういう人には、宿題を２倍出します。」 以上が見出し部分です。はっきりビシっと明解ですね。文法的直訳は「私が宿題を出すとき、不平不満があってはならない。これは、２倍の宿題という結果に終わる」となります。there is to be〜の部分は、there is〜に、不定詞で勉強するbe to−（−すべき）を入れたものです。result in 〜（〜という結果になる）も頻出表現ですね。では、続いて本文を読んでみます。 　Think about the place where you work.... Now think about the people you work with. How many of them would you say are positive people? How many are negative? Which would you rather spend time talking to and working with? I think the answer is obvious, but still, so many people carry negative attitudes and seem to complain about anything that they are asked to do or that demands them to put forth effort. 訳例： 「きみたちが勉強する場所について考えてみよう．．．一緒に勉強する人たちのことを考えてみるんだ。その中で積極的な人は何人いると思う？消極的な人は何人いるかな？　話したり一緒に勉強したりするなら、どちらの人としたい？答ははっきりしているけど、それでも、すごく多くの人が消極的な態度をとっていて、人から頼まれたことや努力しなければならないことについて文句を言っているようなんだ」　 いかがでしょう？この部分を読んでみて、「難しい」ということであれば、上に紹介したリトールド版のようなやさしい本を選んだほうがいいですね。

例解　現代英語冠詞辞典

レベル：英検２級〜準１級　　おすすめ度：★★★★★　　 （冠詞に関する最高の参考書）

日本人が英語を学ぶ上で、いちばん困るのが冠詞です。中学では、「数えられる名詞の単数形にはaをつけるが、数えられない名詞にはつかない」とか、前に出てきた名詞にはtheをつけるなどと習いますが、この程度の理解では、自信を持って冠詞を使うことはできません。特に困るのが、同じ名詞なのに、aがついているときと、ついていないときがあることです。例えば、fare（運賃）は、辞書では加算名詞とされているのに、Children of twelve up must pay full fare. （１２歳以上の子供は全額料金を払わなければならない）のfareにはaがつきません。また、experience（経験）は、辞書を見ると、不加算名詞が中心で、１つ１つの具体的な経験は加算名詞扱いなのですが、こうした違いもよくわかりません。このように、冠詞に関しては、辞書をよく読んでも、aのあるなしに関して決め手になるような情報はなかなか得られないのが現状です。 そんな日本人の冠詞学習にとって救世主となるのが、「 例解　現代英語冠詞辞典」（樋口昌幸著、マイケル・ゴーマン協力　大修館書店）　です。この本のすばらしいところは、徹底した用例主義を貫いているところです。主な名詞について、冠詞がつく場合とつかない場合を並べてのせ、その違いがよくわかるようにしてあります。 さらにこの本は、場当たり的、感覚的な説明を排し、論理的かつ体系的に書いてありますから、この本の理論体系を頭に入れ、次に自分が英語の本を読むときに、この冠詞は「冠詞辞典のあの理論だな！」と頭に思い浮かぶようにすれば、冠詞の悩みの多くが消滅するでしょう。 ただ、中身がすごく濃いのと、５１０ページという分量のために、初心者の方が読むにはなかなか大変です。そこで、この「冠詞辞典」を私自身がよく勉強し、初心者の方にもよくわかってもらえるように書いているのが、このホームページの「冠詞ノート」なのです。

The Summing Up

レベル：英検準１級〜１級　　おすすめ度：★★★　　 （私の愛読書です。人にはあまり勧めたくないので★３つです）

このホームページの「著者雑談」にも書きましたが、かつての私は日本語でも英語でも小説を読まない人間でした。そんな私に小説の面白さを教えてくれたのが、イギリスの劇作家・小説家のサマセット・モーム(W. Somerset Maugham)です。 　2004年の夏、書店でペーパーバックの棚を見ていたところ、ふと１冊の本が目に入りました。Maughamの The Summing Up という本です。私はモームの名を知っているくらいで、彼の本を読んだことはもちろんなく、今思い出しても、どうしてその時、この本を手に取ったのかわからないのですが、とにかく手にとって、パラっとページをめくったところ、７ページに、次の英文を見つけたのです。 　I have always wondered at the passion many people have to meet the celebrated. 　この英文は、受験用参考書に時々載っている文で、見覚えがありました。そして、「へえー、この英文は、モームの書いた文だったのか。では、買ってみよう」と思い、買って読んだところ、すぐにモーム先生にハマってしまったわけです。そして、モーム先生は、どことなく似ているなと感じるようになりました。それは、冷徹に人を観察するのが好きだという点です。また、モーム先生が亡くなった年に私が生まれているのも何かの奇縁だと思いました。The Summing Upでモーム先生に熱中した私は、その後も　Of Human Bondage (人間の絆）や、Cakes and Ale （お菓子と麦酒）を読み、名文をノートに写し取っては、感嘆のため息をつく毎日を過ごしました。 それはさておき、　ここで、先の英文が載っていたパラグラフを引用してみます。 　I have always wondered at the passion many people have to meet the celebrated. The prestige you acquire by being able to tell your friends that you know famous men proves only that you are yourself of small account. The celebrated develop a technique to deal with the persons they come across. They show the world a mask, often an impressive one, but take care to conceal their real selves. They play the part that is expected from them, and with practice learn to play it very well, but you are stupid if you think that this public performance of theirs corresponds with the man within. ＜私訳＞ 多くの人は著名人に会いたいという情熱を持っているが、私はこれを常々信じられない思いで見てきた。著名人と面識があるのだと友人に自慢でき、すごいと言われたところで、それは、自分自身が取るに足りない人間であることを証明するに過ぎない。著名人は、会う人、会う人を扱う技術に長けている。彼らは、世間には仮面を、それも多くの場合、感銘を与えるような仮面を見せておいて、本当の自分は用心深く隠しているのだ。彼らは自分に期待される役割を演じ、修練によって、その役割を見事に演じられるようになるのだが、こうした公の場での演技を、その人の内面と同一視するのは愚かである。 政治家や芸能人の正体をわかりやすく述べていますね。かつて小泉さんの遊説先で「じゅんちゃーん！」と黄色い声をあげていたオバサマ方に読ませたい一節であります。（笑）

日本人の英文法完全治療クリニック [T.D.ミントン]

レベル：英検２級〜準１級　　おすすめ度：★★★★　　 （英和辞典や日本人が書いた英文法書ではわからないことがたくさん書いてあります）

日本人学習者によくある間違いを熟知した著者による英文法・語法の盲点集。 著者のミントン(Minton)先生は、在日歴２５年以上になる先生で、現在は日本医科大学の准教授をなさっています。私は昔、山口俊治先生の「英文法の実況中継」「全解英語構文」を読んで、すっかり山口先生のファンになったのですが、その頃、山口先生がミントン先生と一緒に書かれた「基本からやってみるか英会話」という本を読んだのが、私がミントン先生を知ったきっかけです。 その後、ミントン先生は、「ここがおかしい　日本人の英文法」という本を３冊シリーズで出されましたが、これは英文法全般にわたって、学校で習わなかった文法のポイントをわかりやすく解説された名著でした。 今回の 日本人の英文法 完全治療クリニック で、特に勉強になったのは、enoughの用法についての説明でした。ジーニアス英和辞典の記述の間違いを明快に解説してあります。