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著者雑談

英語のこと、社会のことなど、教育のことなど、日頃思いついたことを書いています。

学会と科学

このところ梅雨の大雨が続いていますが、大雨といえば思い出すことがあります。 １９８２年、長崎地方で集中豪雨があり莫大な被害が出たときのことです。知り合いのあるオッサンが次のようなことを言いました。「長崎は邪教の土地だから、こんなことになる」このオッサンは、創価学会員で、池田先生大好き人間でした。長崎はキリスト教に縁が深い土地だから、被害が出るのもしかたないと考えたのでしょう。自分たちの信じるもののみが正しく、他はどうなってもいいという独善的な排他意識丸出しで、当時高校生だった私は、「こんなこと言うから創価学会員は嫌われるんだな」と思ったものでした。 創価学会の話だけするのは不公平なので、別の話もしましょう。ある塾の講師をしていたとき、生徒さんの母親で大川先生大好き人間がいました。いわく、日本の教育について正しい答を出してくださるのは大川先生だけなのだそうで、塾に来られたときには、幸福の科学の雑誌を置いていかれました。（苦笑）　このお母さんについて、たいへん印象に残っているのは、目がキラキラっとしていたことです。世の中の邪悪なるものからは一切無縁です〜というように、キラキラと瞳を輝かせているのです。その、地下鉄車内で、妙に目がキラキラしている二人連れを見かけました。私は「もしや〜？」と思ってみていたのですが、案の定、二人はカバンから大川先生の御著書を出して語りはじめました。 このような人間離れした目のキラキラは、おそらく「自分でものを考えなくていい」という開放感からもたらされているように思われます。自分の人生をどう生きるかについては、大川先生が全部答えを出してくださるのですから、こんなにありがたいことはありません。大川先生の本を読まずに人生に失敗した人間を見たら、「なんでこの御本を読まなかったのかな。アホな奴やな」と思うことでしょうね。 私は自分の人生上の問題は全て自分で決めるという立場ですので、ここで紹介した学会のオジサンや、科学のお母さんのような方を見ると、「自分の人生を人に簡単に明け渡していいんかいな？」と思うのですが、彼らから見ると私のような人間はわからずやの大ばか者ということになりましょう。

[6.23.2008更新]

感情移入

先月、ふとしたことから、川端康成「山の音」と、Seidensticker氏による英訳 The Sound of the Mountain を読みました。もともと、英訳を中心に読むつもりで、まず英訳をある程度読み、その後に原作を読んでいきました。ところが、途中から、川端文学の世界にどっぷりとハマってしまい、原作を先に最後まで読んでしまいました。 その翌日、私は家人から、とてもひどいことを言われたと抗議され、びっくりしました。全く覚えがなかったからです。どうやら私は、その日の朝、無意識のうちに、変な発言をしたらしいのです。改めて考えてみると、私は、「山の音」の主人公である６１歳の男に、脳を占拠されてしまったようでした。この男、なんとも言えぬ暗さを持った人間なのです。私の発言も、この男の発言と考えれば納得できるものです。 私は数年前から、小説を読むときに、己を無にして読むようになりました。読みながら、自分の感想のようなものを心に抱くことは全くありません。ただただ文字を追い、小説の世界をそのまま頭に写し取るような読み方をしています。文豪の書いた偉大な小説に、私のような人間が感想を持つという、そんなおこがましいことなどできないからです。その結果、小説を読み終えた直後の私は、すっかり小説の主人公になっているのです。 中学、高校時代、「小説を読むときは、登場人物になりきって読みなさい」と教師に言われた人は少なくないと思います。しかし、中学生、高校生で、登場人物になりきれる人は少ないと思われます。人生の経験が少ないためでもありますが、若いうちは、「オレがオレが」という自我が強すぎて、己を無にすることが難しいのもその大きな理由でしょう。感情移入とは、自分の当て推量で小説を読むことではなく、自分を無にして、小説の世界をそのまま自分の中に引き入れることなのです。

[6.23.2008更新]

体調不良について

ある予備校で、９月以降、欠席者の数が急に増えたことがあります。この予備校は寮併設なので、通学がたいへんとかいう理由ではありません。春以降のがんばりが続かなくなって易きに流れてしまったのです。若い人は精神力、粘りがありませんね。そんなときに、授業プリントの裏に書いたエッセーが以下の「体調不良について」です。 体調不良について 夏以降、授業の欠席が増えています。その理由の多くは体調不良ですが、元来、１０代後半〜２０代前半は、一生のうちで最もエネルギーに満ちた時期なので、しっかりと健康管理を行えば、それほど具合が悪くなることはないのです。健康管理・精神力の鍛錬が必要だと思われます。 １）精神と身体の関係　　　　　 人間の精神と身体は密接に結びついています。身体の具合が悪いと考え方が暗くなったりしますし、また、精神力によって体調がよくなったり悪くなったりもします。小学生低学年の児童で、学校にどうしても行きたくない日の朝に、突然腹が痛くなる子がいます。これは、「どうしても嫌だ」という強い気持ちが、体に影響を及ぼす典型的な例です。体が症状を出すことによって、この子を救おうとするのです。 実は、予備校生の中にも、この小学生と同じパターンの人がいます。受験が近づくにつれ、性格が暗くなり、頭痛や腹痛を訴えることが多くなります。この人は、心の中で、受験が怖くてしかたないと思い、本当は受験などしたくないのです。しかし、それをおおっぴらに言うことができないので、体が症状を出して、受験を回避させようとしているのです。 こうした症状をなくすには、精神力を鍛え、「おい受験！早く来い！俺様が、メタメタにしてやるぞ！」という強い闘争本能をかきたてることが大切です。 精神力を鍛えるための方法としては、�@自分の極限まで仕事・勉強をやり、それを乗り越える経験を積む　�A敵を作り、「あの野郎には絶対負けないからな。覚えてろよ！」という気持ちを利用する　などが有効です。 ２）私の健康管理：　私は、健康を維持するために、以下のようなことをやっています。 �@　食べ物・飲み物に気をつける ★マクドナルドのハンバーガーのようなものは絶対に食べない。もしどうしても食べなければならない場合は、２０回〜３０回かんで、唾液の力によって解毒するようにする。 ★おかずは、肉魚２：野菜８を理想とする。もしどうしても、肉が多く野菜が少ない料理を食べなければならない場合は、食事の後、野菜ジュースを買って飲む。それもできそうにないと思われる場合は、もったいないが、肉を残す。 ★精製物（白砂糖・塩化ナトリウムなど）はとらない。理由は、自然界に存在しないものだからである。黒砂糖や岩塩などをとるようにする。 ★アルコール類は、食欲増進・血行促進のための薬と考えられる量にとどめ、原則として飲まない。 もしどうしても大量の酒類を飲まなければならない場合は、良質のたんぱく質を含む肴を食べるとともに、直前に漢方系の胃腸薬を飲んでおく。さらに、肝臓に手を当てて「これからアルコールの解毒をお願いします。ご苦労をおかけしますが、よろしくお願いします」とお願いする。 ★たばこは、毒ガスであるから、絶対に吸わない。吸っている人の近くには近づかない。 ★便の観察・オナラの臭いの研究を常に行なう。異常が見られた場合は、過去４８時間に食べたものの何が悪かったかを追求する。 ★汗をかくべきときは、大量にかくようにする。スイカの果汁・スポーツドリンク（カラダダカラ）などを取ると、汗がうまく出やすい。また、汗が乾きつつあるときの臭い・べたつき度から、どれくらい老廃物が出ているかを判断する。 �A　風邪を事前に防ぐ ★風邪がはやっているときは、常にマスクを携帯し、人の多いところではマスクをする。のど粘膜の乾燥を防ぐことが何より大切である。 ★電車内で、風邪を引いている人の近くには近づかない。もしどうしても近づかざるを得ない場合は、必ずマスクをする。 ★疲労があって風邪をひきやすいときは、寝るときにマスクをして寝る。また、風邪の引き始めに冷えが出やすい箇所に、あらかじめミニカイロを貼ったり、タオルを当てたりして保温する。 ★風邪を引いたり、胃腸が悪くなったりしたときには、症状の出方を手帳に記録する（寒気、だるさ、痛みなどが何時間前に発生したのか？）過去４８時間における、睡眠・疲労・食事などを思い出し、どこに原因があるのかを追求する。 �B　骨格のゆがみを防ぐ ★荷物は、左右の手で交代に持つようにし、片方の手で長い間持ち続けないようにする。骨格のゆがみを防ぐためである。もしどうしても体の片方だけを使い続けた場合は、ねじり運動を行なってゆがみをなくす。 ★足を組むときは、片方の足だけ組んだりしない。 ★靴の裏の減り具合を観察して、歩くときの左右のバランスをみる。 �C　ストレスをなくす ★人生を破滅に追い込みかねない悪いもの（ギャンブル・火遊び等）には手を出さず、仕事と健全な趣味中心でまじめに暮らすことによって、ストレス発生源を根本からなくす。人生が破綻した例を多く知ることによって、これを反面教師とする。 ★悪い人間、トラブルメイカーとは、一切付き合わないようにする。また、そういう人間が近づいてこないようなオーラを常に発散する。 ★「いつ死んでもいい。命は全く惜しくない」という考えに到達することにより、「死への恐怖」という最大のストレスを克服する。 ★戦時中のモノのない時代をすべての原点と考えることにより、「もっと贅沢がしたい」「もっと幸せになりたい」という願望をなくす。毎日ごはんが食べられればそれだけで涙が出るほど幸福なのである。

[2.14.2008更新]

大人が若者を叱らないわけ

近頃の大人は、教師も含め、若者を叱りません。これはよいことなのでしょうか？ 「人間関係には優しさが大切で、大人が上から目線でガミガミ言うのはよくない」と言われるとなるほどと思ってしまいます。しかし、私の観察したところ、叱らない大人には、「本当に優しい心の持ち主で叱らない大人」　と「利己的な理由から叱らない大人」の二種類があるようです。前者はよいでしょうが、後者は問題ですね。 では、利己的な理由から叱らない大人とはどんな人でしょう？まず、躾・教育にエネルギーをさきたくない親があげられます。子供が悪いことをしたときなど、本来はビシっと叱るべきですが、ナアナアで済ましてしまうのです。叱るにはエネルギーが要ります。誰も好き好んで叱るわけではありません。しかし、子供の将来を思ってビシっと叱るのです。このまま子供が社会に出たら世の中の迷惑になると思うからこそ叱れるのです。 しかし、子供の将来より自分の日々の怠惰な生活が大事な利己的な親は、子供を野放しにします。 余談ですが、小さい頃に大病を患いずっと入院していた子がその後元気になり、中学生くらいになると、これが実にわがままで人の話をきちんと聞けない子が多いのです。病気の子供が不憫でついつい甘やかした結果です。子供が病気であっても、躾はきちんとしなければなりません。 次に、近年顕著になってきたのが、生徒を叱らない塾・予備校の職員や講師です。少子化の進行とともに、塾や予備校の生徒獲得競争は年々激化し、生徒に至れりつくせりの手厚いサービスを施すことが生き残りの鍵と考えられるようになりました。近頃の塾や予備校のチラシを見てください。「個別指導」「少人数制指導」という言葉が踊っています。本当は、大教室に大勢の生徒を詰め込んだ一斉授業のほうが、コストが少なくてすみますから儲かるのですが、今の時代、大教室を埋めるだけの生徒がいません。そこで、猫も杓子も、個別指導・少人数指導を売り物にして、そのぶん、授業料を少し多めにいただいているわけです。 こんな状況ですから、「生徒を叱って塾・予備校を辞められたら困る」という全く経営的な理由で、職員・講師は生徒を叱らなくなっています。 私は、数年前まで生徒をよく叱り飛ばしていましたが、何しろ、私以外にそんな人がいないので、叱られた生徒は甘やかしてくれる講師のところにすぐさま逃げ込み、教育効果も上がらないという始末．．．それで今は生徒を叱ることはしません。経営者が、経営的な理由のために、叱るのを嫌がるのですから。どんどん叱るのは、自分で塾や教室を開いてからにします。 このコラムを見ている中学生・高校生の方に言いたいのは、世の大人の多くが利己的な理由のために、皆さんを叱らないということです。彼らは皆さんのことを真剣に考えているのではなく、自分の塾や予備校の儲けが減るのが嫌だから、ニコニコ善人を装っているのです。ですから、皆さんはそのような大人には見切りをつけ、一日も早く精神的に成熟し、自分で自分を教育できる立派な人間になっていただきたいと思います。

[2.8.2008更新]

インプットとアウトプット

１月はホームページの更新をほとんどしませんでした。昨年１２月にはいろいろ記事を書いていたのですが、記事ばかり書いていると、私の頭はすぐに枯渇してしまうのです。そこで、１月はフランス語の勉強をやりました。単語や例文を覚えていくだけの勉強です。これにより、私の脳に栄養がゆきわたり、書く意欲がわいてきました。そして、今回、大幅に内容を増やしてサイトを改造しました。やはり、アウトプットばかりしているといけませんね。インプット８割、アウトプット２割くらいがちょうどよいのではないでしょうか。

[2.5.2008更新]

オジサンとオバサン

世の中で最も醜悪なもの、それは恥を知らないオジサンやオバサンであります。現在若い世代に属する人は、これからの人生を有意義に暮らし、決して醜悪なオジサン、オバサンにならないようにしていただきたいと思います。ところで、そもそも、オジサン、オバサンとは何でしょうか？簡単に定義してみましょう。 オジサン・オバサン＝人からどのように見られているかを気にせず、人の詮索ばかりする人間 いかがですか？皆さんの周りにもこういう人間がけっこういるでしょう。人がみな赤ちゃんで生まれてくることを考えると、人生のある時点でオジサン、オバサンになったわけですが、それはいつでしょう？　私見によれば、男は、３０〜４０代で他のオジサンと接することでオジサンになり、女は、オバサンの母親と接することで、小学校高学年ですでにオバサンになるようです。考え方は完璧にオバサンだけど顔は小学生や中学生という女の子、皆さんも見たことがあると思います。 男がオジサンにならないためには、オジサン同士の飲み会などには決して行かず、家で勉強したりして過ごすのが一番です。また、女がオバサンにならないための方法はありません。オバサン気質の強い母親の元に生まれてきた時点ですでにオバサン化が避けられないからです。

[1.10.2008更新]

英会話は独学で

日本経済新聞２００７年１２月７日夕刊に、「英会話は独学で」という記事がありました。社会人の間で、英会話学校に行くよりも、自分で英語を勉強する人が増えており、その原因として、「教育訓練給付金の給付額が最大２０万円から最大１０万円に下がった」「ＮＯＶＡの破綻による英会話学校離れ」があるとの指摘です。これはいい方向に向かっているなと思います。私は以前より、「英会話学校に行かずに自分で勉強したほうが伸びますよ！」と訴えてきたからです。 私は予備校の授業などで、「みなさ〜ん、英語がなかなか上達しないのはどうしてか、わかりますか〜？それは、学校で先生に習うからですよ〜。学校と言うのは先生に給料を払うためにあるのです〜。」と、よく話しています。学校に通って上達した人は、それは学校が教えたためではなく、自分で勉強したからなのです。本来、自分ひとりでできるものを、他者の力を借りなければできないと思わせるのは、資本主義社会における欺瞞の最たるものでしょう。

[12.16.2007更新]

ホームページ更新再開について

このホームページ(English Self Taught)は、２００５年５月に開設し、２００６年２月までは頻繁に更新をしていましたが、それからほったらかしにしておりました。これには、パソコンの故障、フランス語にハマる．．．など、いろいろな理由があるのですが、大衆に受けのいいものを書こうという意識が強すぎたために、飽きが来てしまったようです。 これからは、自分が書きたいと思うことを優先し、受けのいいものよりも、役に立つものを書いていこうと思います。

[12.9.2007更新]

資本主義社会の原則

資本主義社会において最も大切なことは「金儲け」です。「資本」は、ガン細胞のように、不断に増殖を図ろうとします。この当たり前すぎるくらい当たり前のことを常に頭に置いておくだけで、悪い塾や予備校などから身を守ることができます。 Ａ塾では、見てパッっとわかる公式ばかりを教え、定期テストですぐ点が取れますよ！と熱心に宣伝していました。しかし、この見てパッ！っといういうのが実にくせもので、こうした授業を受けている間に、自分でものを考える習慣が失われ、試験の前になると「せんせー、プリントちょうだーい！」と、塾に全面的に依存するようになるのです。こういう生徒は、塾にベッタリ頼りきって塾を辞めなくなります。また、Ｂ塾では、他塾から来た生徒にやたらと不安をあおるような面談をした上で「うちに来たら大丈夫」と繰り返し信用させます。テキストやカリキュラムは穴だらけでも、ベテラン講師陣が作った精選教材と自慢します。 世の中に、「無償の親切」は数少ないと思うべきです。他人の金儲けの道具にされてはたまりません。生徒も親も、自分の身は自分で守らなければいけません。 私が資本主義社会の原則に気づいたのは、大学２年のときでした。私は経済学部で、有賀という人の授業を受けていたのですが、これが何ともいいようがないほど役に立たない授業だったのです。いわゆるマルクス経済学で、自著を教科書に使っていたのですが、その本たるや「マルクスは．．．と書いている」「これについてマルクス・エンゲルスの〜では．．．」という調子で、ほとんど引用ばかり、自分の理論は何もないという代物でした。その授業中、私は「この授業はいったい何の役に立つのか？誰のためのものなのか？」と考え、すぐに出た結論は、この授業は有賀氏本人の給料と、有賀氏の書いた本を売りつけるためにのみ存在するという答でした。 塾・予備校を含めて、いわゆる学校というのは、一般に生徒のためにあるとされています。しかし、本当は、教員、職員に給料を払うため、あるいはオーナーが私腹を肥やすために存在しているのです。ですから、生徒は学校に過度の期待をせず、「自分の学力を高められるのは自分しかいない」という気持ちで勉強しなければなりません。学校に依存するのではなく、学校は利用するところなのです。

[12.9.2007更新]

アタック２５予選会

今年面白かったことの一つに、「アタック２５予選会」合格があります。９月のある日曜日、たまたま家でパネルクイズアタック２５を見ていたら、「福岡・佐賀地区出場者募集」というテロッ プが流れていました。それでインターネットで申し込みをしました。（私は福岡在住です） １０月１２日、「予選会のお知らせ」というハガキが来ました。１０月２１日（日）に、福岡市の九州朝日放送にて予選会を行うという内容でした。本格的な勉強をするには期間が短いですが、１６日にクイズ本を２冊買って読みました。また、前日の２０日になって、アタック２５の過去問の一部を収録したサイトを見つけたので、そこの問題を印刷し（８０ページくらい）、当日の朝は早く起きて、過去問を勉強しました。 予選会は１１：３０開始です。会場に３０分くらい早く着いた私は、ロビーでずっと過去問プリントを勉強していました。開始時間１０分前になり、会場の会議室に受験者が入りました。だいたい６０人くらいの人がいました。１日で、３〜４回の予選会を行ったようですから、全受験者は１８０〜２４０人くらいでしょう。 試験の前に、調査票の記入をしました。趣味や志望動機、予選会の受験履歴等が聞かれます。「ここで面白いことを書いておくと、ポイント高いですよ」と言われました。 調査票を回収した後、いよいよ筆記試験です。Ｂ４の大きさの紙に、３０題の問題があり、これを８分で答えます。受験者全員には「アタック２５」ロゴ入りシャープペンシルが配られていましたが、私は持参の鉛筆３本を使うことにしました。 試験が終わり、回収後、１５分ほど休憩時間があり、この間に、採点が行われたようです。そして、筆記試験の上位７名が呼ばれます。受験番号１４番の私は、２番目に呼ばれました。この７名だけが会場に残り、面接を受けます。 ７名は、横一列に並んで座り、前に番組担当の方が２人いて質問をされます。私は「志望動機」を聞かれましたので、「私は予備校の英語講師をしているのですが、授業中にためになることを言っても生徒さんのほとんどは聞いてくれないようです。そこで、アタック２５に出ていい成績を挙げれば、言うことを聞いてくれるのではな いかと思いまして．．．」と言ったところ、かなりウケました。 面接の結果、合格者には２週間以内にハガキを出しますということだったのですが、５日後の２６日には無事、合格ハガキが来ました。そこには、２００７年１１月から１年間の出場資格を与えることが書いてありました。ほっと一安心です。 ただし、合格者が全てテレビに出演できるわけではありません。成績優秀者から選考されていくので、どんどん後回しになって、結局出演できない人もいるそうです。ということで、放送局からの電話が早くこないかなと待ち遠しく思っています。

[12.9.2007更新]

言葉は人間の本性を表す

先日発表された紀子さまご懐妊のニュースはたいへんうれしいものでした。　（本稿は２００６年２月に書いたものです）　お生まれになるお子様は、間違いなく男子のお子様であると私はここで断言いたします。昨年来の皇室典範論議が今回のご懐妊の背景にあるわけですから、男子のお子様が生まれるべく、現代医学の技術が用いられたと考えるからです。先端技術というのは、こういうときに活用すればこその先端技術であります。 　ところで、ご懐妊のニュースを聞いた社民党の福島党首は、「紀子さまのご妊娠は．．．」という言い方をしていました。彼女は「ご懐妊」という言葉を使うのが嫌なのです。皇族の方々に敬意を示す特別の言葉を用いることが日本語の正しい伝統なのですが、彼女は「妊娠」という普通の言葉を使うことによって、皇族の方々に対する敬意を打ち消そうとしているわけです。これは、常日頃から「天皇家なんてないほうがいい」と心の中で思っているからこその言葉遣いであるといえます。 　一般に、旧社会党や共産党系の人は、日本人であるにも関わらず、天皇制をなくしたいと考えたり、そこまでいかなくても、皇族の方々にあまり敬意を示そうとしません。これは、「人間は皆平等なのに、どうして天皇家というものがあるのか。おかしいじゃないか」という建前によるものです。しかし、「金閣と天皇陛下」で述べたように、そもそも、「人間がみな平等である」という考え自体がフィクションなのですから彼らの考えは全く馬鹿げていると私は考えます。

[2.18.2006更新]

金閣と天皇陛下

たいへん恥ずかしいことですが、私は中学生・高校生のとき、天皇不要論者でした。皇族がいるのは税金の無駄遣いであり、即刻廃止すべきものだと考えていたのです。この背景には、思春期にありがちな「とにかく古いものは何でも反対」という態度に加え、社会党・共産党が好きだったことがあげられます。（笑）天皇制反対といえば共産党ですから。では、どうして社会党・共産党が好きだったのかといえば、これはもう新聞の読みすぎが原因です。（笑）中学・高校時代の私は、とにかく新聞を隅々まで読んでいました。ご丁寧に社説まで読んでいました。当時の新聞は、いわゆる革新政党びいきで、新聞の読みすぎによって新聞社の主張を鵜呑みにした当時の私は、自民党とは数を頼りに横暴を働く大悪党で、社会党と共産党が正義の味方だと思っていました。（笑）．．．何をバカなことを．．．と思われるかもしれませんが、新聞に書いてあることを全部信じるとこうなるわけです。    そんな私が２０代半ばで転職した学習塾で社会を教えるようになり、歴史の勉強もかねて奈良に行き、法隆寺を訪れたときのこと、私は次のように思ったのです。．．．この法隆寺は大切に守っていかなければならない。それは、７世紀以来ずっと残ってきたものだからだ。法隆寺を守るために国がお金を使うのは納得できる。では、日本の天皇家はどうか？法隆寺建立以前から続いているものではないのか？とすれば、法隆寺と同じく貴重なものである。法隆寺に国のお金を使うのが正しいのならば、皇族にお金を使うことも正しい．．．それ以来、「皇族に税金を使うのはおかしい」という人がいたら、私は「では、法隆寺を守るために税金を使うのは変ですか？」と聞くことにしています。「人間は皆同じなのに、どうして皇族だけ別格なんですか？」と言う人もいますが、人間が皆同じというのは建前・幻想に過ぎないことはあまりにも当たり前のことですから、いい年をしてこんなことを言う人にはただただ苦笑するのみです。私は中学生に社会を教えるときは、「人間が平等だというのは、そういうふうに信じ込ませておけば、国民が一揆を起こしにくくなるからであって、本当に平等ということは全くありませんよ。」とちゃんと教えています。（笑） 　天皇陛下がなぜ偉いのかといえば、天皇家がずっと昔から続いてきているからです。それ以外に理由はありません。戦後、鹿苑寺金閣が狂人の手によって燃やされてしまいました。その後いかに素晴らしく再建がなされようとも、もはやそれは、金閣ではありえないのです。昔から長く維持されてきたものは、一度失ってしまったら取り返しがつかないのです。その意味で、現在、女系天皇でもいいじゃないかという浅薄な議論が起こっていることには大いなる危惧を覚えます。女系天皇を認めてしまったら、その後の天皇家は、燃やされてしまった金閣と同じことになります。

[1.28.2006更新]

太宰府天満宮の絵馬

私の住んでいるところは、学問の神様として有名な太宰府天満宮までバイクで３０分くらいのところです。高校３年生のとき、担任の先生が太宰府天満宮で大きな絵馬を買い、教室に持ってこられました。そしてその絵馬に、合格祈願の言葉を書くように言われました。せっかくの先生のご好意なのですが、私は言葉を書くのを断りました。「この絵馬に書けば合格可能性が高まるという科学的根拠はないじゃないですか。そういう無駄なことをしても意味がありません」．．．こういう趣旨のことを申し上げました。先生は大人ですから「ああ、そうか」で終わりましたが、おそらく今の私でも同じことをするでしょう。 　こういう場合、「せっかく先生がわざわざ買ってくださったのに」と考えるのがふつうです。しかし、受験生は、持てる自分の力を大いに結集して本番に臨まなくてはなりません。そんな時に、太宰府天満宮に祈るという行為は、たとえわずかでも他者に頼る行為に他ならず、そうした他力本願の行為はよくないと考えました。また、この絵馬は、先生がご自分の判断で買ってきたものであり、私が買ってきてくれと頼んだものではありません。ですから、書く、書かないは私の自由であるはずです。 　以来、２０年以上の時がたちましたが、「他力本願を嫌う」「〜さんがせっかくしてくれたのだから．．．という考え方をしない」という点は、全く変わっていないなあと痛感します。

[1.14.2006更新]

小学校で行うべき最良の英語教育

人間は年をとるにつれて柔軟性を失う傾向があります。それまでに自分が時間を費やして得たものに固執し、新しいものを取り入れるゆとりがなくなるからです。私は小学生から大人まで、様々な年齢層の人に英語の授業をしてきましたが、その観察から言えば、新しいものに興味を示してそれを吸収する能力は、個人差は大いにありますが、小学生がいちばん高く、中学２年生頃から下がりだし、高校２年生ではほとんど新しいものを取り入れようとしなくなります。 　小学生に英語教育をすべきかどうかについては、近年多くの議論がなされていますが、単なる挨拶程度ならしないほうがましです。ぜひともやるのなら、中学・高校で勉強する英単語を正確な発音とともに３０００語くらい暗記させればよいのです。先に述べたように、小学生は吸収能力が非常に高いですので、３０００語を覚えるのは十分に可能です。特に小学生が素晴らしいのは、屁理屈を言わないことです。高校生あたりに単語の暗記をさせますと、やれ「こんなことをして何になるのか」とか、「最近忙しくて覚える暇がない」だとか、自分の能力を棚にあげてできない口実ばかりを並べます。勉強に対する素直さが失われているのです。その点、小学生は素直にカリカリ勉強します。 　現在、大学受験生が苦労しているのは、何よりも単語力不足です。小学校の段階で３０００語覚えてしまえば、中学・高校では文法をしっかり教えることもでき、受験生の苦労も半減するでしょう。

[1.10.2006更新]

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暗記勉強とチェス

私は中学校の頃、将棋に熱中し、往復はがきに問題の答を書いて点数がたまると段位がもらえるという、将棋雑誌の認定コーナーで、アマチュア３段までいきました。（日本将棋連盟認定ですよ）将棋のいいところは「悪い手を指したほうが負ける」という点です。悪い奴が栄えるこの世の中と違って実にさわやかなところが好きでした。（笑） 　2003年の夏、イギリスのあるサイトから、チェスの無料ソフトをダウンロードし、チェスをするようになりました。しかし、このソフトはすごく強くて、一度も勝てませんでした。それで、しばらくしてほったらかし状態になりました。 　2004年の２月〜３月、ふとしたことから、ドイツ語の勉強をしました。ノートに基本例文と単語を書いて、ただただ覚えるという実に地味な勉強です。ノートの左側に独文、その右にそれを英訳したものを書き、英語を見てドイツ語を言えるように練習しました。そして、３月の終わり頃のある日、半年ぶりくらいにチェスのソフトと対戦したら．．．なんと勝てたのです。それからは、ときどき勝てるようになりました。チェスの勉強をしていない私がどうして勝てたのかといえば、これはもう、ドイツ語の暗記をしたこと以外に考えられません。 　おそらく、ドイツ語の勉強によって脳が活性化し、脳の力が総合的に向上したのでしょう。この件以来、私はことあるごとに「暗記をすると頭がよくなりますよ！！」と自信を持って言えるようになりました。世間には、いまだに「暗記ばっかりしてると創造性が養われない」とか「無味乾燥な暗記ばかりやるのではなく、もっと頭を使った勉強をすべきだ」という人がいますが、暗記を悪者扱いする理由がわかりません。暗記は、脳の性能をよくしてくれるからです。語学を学ぶ人は、大いなる自信を持って、暗記勉強に邁進していただきたいものです。

[12.18.2005更新]

リスニングと文法

今の時期（１２月）、街はクリスマスの雰囲気に満ちていますね。最近は、店だけでなく、ふつうの民家でも、庭にイルミネーションを飾っているところがあります。聞いたところによると、イルミネーションが電気を食うため、ブレーカーが落ちないように、暗く寒い部屋で過ごしている家もあるそうです。（笑） 　それはさておき、街のあちこちから、ウィウィシュユアメリクリスマス　ウィウィシュユアメリクリスマス．．．の歌が聞こえてきます。この歌について、ある方から質問をいただきました。「知り合いの英語の先生が、この歌詞はWe wish your Merry Christmas.　と言ってるんですが、本当ですか？」 　この質問に対して私は次のように答えました。「wish を「人に〜を祈る」の意味で使う場合は、ＳＶＯＯ　つまり、[ wish 人 〜 ] の文型で使いますから、We wish you a Merry Christmas. が正しい英語です。you a の部分は、yourと同じに聞こえますから、その先生は勘違いしたのでしょう」 　 　your も you a も耳で聞いたときは同じですから、これを区別できるかどうかは文法力です。「そういえば、「幸運を祈ります」という例文で、I wish you good luck. というのがあったなあ」と瞬時に思い出せばよいのです。文法・語法の知識のない人が、ただ漫然と聞き流してもリスニング力は思ったほど伸びません。

[12.17.2005更新]

比較優位説

予備校の生徒さんの中には、英語の講師は英文科や英語学科出身であると思い込んでいる人がいて、私が大学で経済学専攻だったと言うと、「じゃあ、なんで、英語の先生になったの？」と驚かれることがあります。確かに経済学と英語は関係がなさそうですが、経済学の勉強をしたことは、その後に英語を再学習した際に大いに役立ったと思います。経済学は、英米人の思考形式の典型であり、経済学を通じて、英語の考え方を学ぶことができたからです。 　 　今日は、貿易がなぜ有益かを示す「比較優位説」について、簡単な例を使って説明します。 ----------------------------------------------------------------- ＜説明＞ Ａ国とＢ国の２つの国があるとする。各国は、車と米を作っており、車１台、米１トンを作るのにかかる労働者の人数は、下の表の通りとする。 表１． Ａ国　　　　　 車　４人　　米　８人   Ｂ国 車　１０人　米　１０人 単純化のために、Ａ国の人口が１２０００人で、車を作るのに４０００人、米を作るのに８０００人従事しているとする。一方、Ｂ国の人口は２００００人で、車産業に１００００人、米産業に１００００人が従事しているものとする。そうすると、各国の車と米の生産量は、次のようになる。 表２． Ａ国　　　　　 車　１０００台　　米　１０００トン   Ｂ国 車　１０００台　　米　１０００トン   ここで、それぞれの国が自分のより得意なもの、つまり、Ａ国は車、Ｂ国は米に生産を集中することにする。つまり、Ａ国は、全人口の１２０００人が車を作り、Ｂ国は全人口の２００００人が米を作るとしよう。すると、各国の生産量は、次のようになる。 表２． Ａ国　　　　　 車　３０００台　　米　０トン   Ｂ国 車　　　０台　　　米　２０００トン   車１５００台と米１０００トンを交換してみよう。つまり、Ａ国は、車１５００台をＢ国に輸出し、それと引き換えに米１０００トンを輸入するのだ。 表３． Ａ国　　　　　 車　１５００台　　米　１０００トン   Ｂ国 車　１５００台　　米　１０００トン   表１と表３を比べると、両国とも車が５００台ずつ増えている。各国が自分の得意分野に集中し、それらを交換、すなわち貿易を行なうことによって、両国の利益になることがわかる。 ----------------------------------------------------------------- 　私はこの理論こそ、教育の場で広めていくべき理論だと思います。成績が悪いと言われる生徒に展望を与えるものだからです。今、Ａ君とＢ君の二人の生徒がおり、英語と数学の問題を解いているとし、両者が問題プリント１枚を解き終わるのにかかる時間が次の通りであるとします。英語も数学も、Ａ君のほうが速く解けることがわかります。 表４． Ａ君　　　　　 英語　４分　　数学　１２分   Ｂ君 英語　１０分　数学　１５分 二人に１時間の解答時間を与え、Ａ君は英語３６分、数学２４分、Ｂ君は英語３０分、数学３０分で問題を解いたとすれば、両者が解き終わったプリントの枚数は次の通りになります。 表５． Ａ君　　　　　 英語　９枚　　数学　２枚   Ｂ君 英語　３枚　　数学　２枚 ここで、Ａ君が英語に、Ｂ君が数学に集中すればどうなるでしょう？つまり、Ａ君は１時間を英語に、Ｂ君は１時間を数学にかけるのです。すると結果は次の通りです。 表６． Ａ君　　　　　 英語　１５枚　数学　０枚   Ｂ君 英語　０枚　　数学　４枚 表５と表６を比べると、英語のプリント枚数が全体で３枚増えていますね。各自が自分の得意なものに集中することにより、全体の利益に貢献することができるわけです。 　Ｂ君の親は、Ｂ君に向かって「あんたは、Ａ君と比べて、英語も数学もだめじゃないか！」などと責めてはいけないのです。できの悪い生徒も、「比較的」得意な分野があります。そこを伸ばすことによって社会に貢献できるのだということを教えるべきです。 　ちなみに、私よりも英語がうまい人は世の中にごまんといます。全国に英語教師が１０万人いるとすれば、私の実力はおそらく５８０００位だと思われます。しかし、英語は、私の能力の中では比較的ましな分野ですので、私は英語の仕事をしているわけです。

[12.11.2005更新]

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最も影響を受けたテレビ番組

子供の頃に受けた影響は、大人になってからも長く残るものです。テレビっ子だった私の場合、４つのものから影響を受けました。それは、�@ウルトラマン　�A天才バカボン　�Bザ・ドリフターズ　�Cトムとジェリー　の４つです。 　ウルトラマンは太陽エネルギーの制約から、地球上では３分間しか活動できません。そこで、３分の間に何とか仕事を処理する大切さを学びました。（笑）今の私が飽きっぽいのは、そのせいかもしれません。私は、仕事のテーマを見つけて、計画を立て、それを始めるところに一番興奮を覚えます。そして、仕事が８割近く終わる頃には、すっかり興味をなくしてしまうのです。（残りの２割を終えるのに、ものすごい時間がかかります．．．笑） 　天才バカボンは、数年前に「赤塚不二夫展」が開かれたときに、復刻版の文庫本セットを全巻買い、それ以来、２年に１回、通して読んでいますが、何度も読んだギャグなのにいまだに笑っています。特にすばらしいギャグは、パパが放つ「〜〜〜をしてはいけないと、国会で青島幸男が決めたのか？」というセリフです。当時、青島さんは参議院の全国区で上位当選をしていたのですが、青島さんがどんな人であるのか、パパは見抜いていたわけです。 　ザ・ドリフターズについては、何しろ、私は、「８時ダヨ全員集合」を、小学校１年生から大学２年生の終了時まで見ていましたので、これはもう、人間の成長期のほとんどをドリフとともに過ごしたと言っても過言ではないわけです。今でも、ただただ真面目なえらい人が堅苦しいスピーチをしているのを見ると、横から突っ込みをいれたくなったり、ただ真面目さが取り得の予備校生を見ると、その人の前でヒゲダンスを踊りたくなったりするのは、ドリフ精神の賜物といえるでしょう。しかし、ここで暗い記憶があります。私は、小学校４年〜６年の頃、裏番組である「欽ちゃんのドンとやってみよう」（通称：欽ドン）を見ていたために、その３年に限っては全員集合をほとんど見ていないのです。そのため、志村けんをスターダムにのしあげた「東村山音頭」をリアルタイムで知らないという、ドリフファンにあるまじき失態を犯したのであります。欽ドンを見た３年間は、まさに人生 の一汚点であります。（萩本欽一さんのファンの皆様には申し訳ありません） 　トムとジェリーも、何度も何度も再放送を見ては、同じところで同じように笑った作品です。３年前にＤＶＤ１０巻セットを買って、ときどき見ています。幼い頃のアメリカのイメージは、トムとジェリーから作られました。大きな冷蔵庫、大きな牛乳瓶、大きなチーズ、大きなステーキ、色とりどりのゼリー、．．．そしてお手伝いさん．．．後に英語が好きになる原点は、トムとジェリーを集中して見ていたことにあるのかもしれません。

[11.22.2005更新]

通勤時間のリスニングと文法

先日、次の質問を受けました。「通勤に徒歩と電車を使って、一時間かからないのですが、その時間も英語の勉強時間として使いたいのですが、より良い方法があったら教えて下さい」 　私の答は次のようなものです。「通勤時間は、私なら例文暗記に使います。　たとえば、家〜駅まで１０分、電車３０分、駅〜会社１０分だとすると、家〜駅では、前夜に覚えた例文を唱えながら（頭の中に思い浮かべながら）歩き、電車内では新しい例文を覚え、駅〜会社では、電車内で覚えた例文を唱えながら歩くと、あっという間に会社に着きますよ」 　ただ、電車の中で小さな字を見つめていると目が悪くなりますから、カードや小さめのノートに、大きく太い字で書いたものを使うとよいでしょう。

[10.23.2005更新]

お見合い結婚と恋愛結婚

先日、英文読解の授業で、昔は親が決めた相手と結婚しなければならなかったという内容の英文を読みました。そこで、ふと次のような意見が頭に浮かび、言ったところ、けっこうウケました。（笑） 「みなさん、現代の人は、親が決めた結婚やお見合い結婚より、恋愛結婚のほうがいいと思っているでしょう？しかし、本当にそうでしょうか？恋愛結婚中心の現代においても、結婚生活に不満を持っ ている人はかなり多いのです。ただ、子供の問題、お金の問題、それから、親の反対を押し切って結婚したので離婚すると恥ずかしいという意地（笑）などのために、結婚を継続しているわけです。では、自分で相手を選ぶ恋愛結婚に後悔するのはなぜでしょう？それは、恋の炎が燃え上がっているときに結婚を決めるからです。人間、何事も、頭が熱くなっているときには冷静な判断ができないものですね。その点、親や親戚、世話焼きおばちゃんが相手を選ぶ場合は、冷静に判断を下しやすいといえます。ですから、お見合い結婚はよくないとは一概に言えないと思います」

[10.9.2005更新]

好きなことば

みなさん、好きな言葉はありますか？私の場合、好きな言葉を聞かれたら、「好きな言葉は自業自得、嫌いな言葉は自己満足」と答えるようにしています。（笑） 　前にストレスをなくすために死を恐れないようにした話を書きましたが、自業自得という言葉をモットーにし始めたのも同じ頃です。人間はとかく悪いことが起こると人のせいにしがちです。しかし、自分の身に起こったことを人のせいにすると、それが元で大きなストレスが生じてしまいます。そこで私は、自分の身にどんな悪いことが起こっても、それは一切自分のせいであると考えるようにしました。例えば、私が道を歩いているときに通り魔に刺されて死んだとします。ふつうに考えれば犯人が悪いのですが、私の考えでは、私が悪いのです。なぜなら、その時間にその場所を歩いていたのは他ならぬ私自身であり、他の道を歩いていたら刺されずにすんだからです。また、道を歩いていたら隕石が降ってきて頭に当たって死んだとします。これも、そこを歩いていた自分が悪いのだと考えます。 　自業自得の考え方によってストレスは大きく減りました。ただ、政治への関心はほとんどなくなりました。選挙前の政治家の話は、他者の批判ばかりです。他者の欠点ばかり目立たせようとします。これが自業自得をモットーとする私にはつまらなくてしかたないのです。政治家が「今の日本の政治が悪いのは全部自分のせいです」なんて言っていたら落選まちがいなしですからしかたないですね。

[8.30.2005更新]

私と小説

私は小学校の頃から本を読むのが好きでした。特に図鑑が好きでしたが、物語を読むのも好きで、小学校４〜５年生の頃は、ノートに短い小説を書いて友達に見せたりしていました。給食中に、おかずのシチューにハエを入れた犯人を捜す．．．といった推理小説を書いていました。 　ところが中学に入った頃から、物語・小説を一切読まなくなりました。理由は、ものすごい現実主義者になってしまい、フィクションを軽蔑するようになったからです。中学生当時の私の夢は、市役所職員等の公務員になって、老後に安定した年金をもらうことでした。（笑）当時ヒットしたゴダイゴの「ガンダーラ」の替え歌を作ったほどです。その替え歌の１番は、「それになれば、どんな夢も、かなうと言うよ。老後の生活も、安定してる。その仕事の名は公務員、親方日の丸ユートピア、どうしたらなれるのだろう、教えて欲しい。コウムイン、コウムイン、ぼくはなりたいコウムイン、コウムイン、コウムイン、夢の仕事公務員」というようなものでした。 （公務員の方で、これをお読みの方には、はなはだ不愉快な内容かとは存じますが、１３歳当時の替え歌ですので、なにとぞお見逃しください） 　高校・大学に入っても、フィクションを読まない傾向は続きました。よく読んだのは、ガン闘病記、宇宙船の開発史、英語の勉強本などでした。 　大学卒業間際になり、ある人から、「太宰治の「人間失格」と夏目漱石の「こころ」はいいですよ」と勧められて読んだところ、「これは面白い！」とはまってしまい、結局それから１か月以内に、新潮文庫にある太宰治の本を全部買ってしまいました。（笑）人間失格の主人公の中に自分との共通点を見出したのと、太宰治の文章が持つ快適なリズムが自分に合っていたのだと思います。「子どもより親が大事と思いたい。子どもよりその親の方が弱いのだ」なんて文章をサラリと書けるとは、素晴しいの一言です。 　とはいえ、やはりフィクションはしょせん作り物に過ぎず、事実をそのまま記録したものには及ばないという考えは変わりませんでした。３０代の初めに初めて靖国神社に行き、戦地から家族に宛てた手紙の実物などを読んで、私は心が大きく揺さぶられる思いがしました。と同時に、この世に小説家なんて一人もいらないと思ったのでした。小説の目的が人を感動させることにあるとしたら、靖国神社にある手紙に勝てる小説家なんか一人もいないと思ったからです。国語の教科書からも、小説は全部削除して、代わりに靖国神社の手紙を載せればよいとさえ思いました。（中国の政治家で、小泉総理の靖国参拝に反対する者がおりますが、この反対は全く意味がありません。彼らは「Ａ級戦犯を祭っているところだからダメだ」と言います。しかし、そもそもＡ級戦犯なるものを生み出した東京裁判自体が、裁判とは名のみのインチキなのですから、Ａ級戦犯とされた方々は全くの無実、Ａ級戦犯などというものはこの世に存在しないのです。存在しないものを理由にした反対は意味をなしません。） 　そんな私の小説蔑視に転機が訪れたのは、昨年の夏、サマセット・モームの「人間の絆」を英語で読んだときです。この小説を読んで、私はたびたび「うーーー！」と心の中でうなりました。モームの英語の素晴しさに対してです。「こんな複雑な内容を、よくもこんなに上手に書けるものだなあ」と感心したのです。まさに名人芸を見る思いでした。やがて私は、モームの名文をパソコンに入力し始めるようになりました。 　ここに至って私は、小説を書く目的が何なのかがようやくわかりました。小説の目的はただ一つ、素晴しい文章を書くことです。人を感動させることではありませんし、素晴しいストーリーを展開することでもありません。ただただ筋金入りの文章さえ並んでいたら、支離滅裂なストーリーで構わないし、極論を言えば、ストーリーなどなくてもかまわないのです。 　 　かつての私は小説を蔑視していましたが、それは、小説の目的が人を感動させることにあると思っていたためです。しかしこれは間違いでした。その間違いに気づいたとき、４０歳直前になっていました。しかし、遅くとも気づいたのは幸いでした。今後の人生は、大いに小説を楽しんでいこうと思います。 （私は文学を学んだことがありませんので、専門家の方から見ると、実にくだらない暴論かもしれません。なにとぞご寛容願います。）

[7.30.2005更新]

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